Jasna je činjenica da tjelovježba poboljšava kvalitetu življenja te da osobe koje redovno tjelesno vježbaju žive duže. Na primjer, ispitivanje provedeno na 17000 osoba diplomiranih na harvardskom sveučilištu pokazalo je da su oni koji su provodili tjelovježbu imali manju vjerojatnost da će doživjeti srčani udar i da su znatno poboljšali svoje zdravlje. Oblik tjelesnog vježbanja o kojem su te osobe najčešće izvještavale bilo je hodanje. Što su više hodali, to su imali više koristi. Muškarci koji su hodali 15 kilometara tjedno imali su 21 posto manji rizik od prijevremene smrti nego oni koji su hodali pet kilometara tjedno. Sljedeća je korist od hodanja smanjeni stres. Studije su pokazale ono što tjelesno aktivni ljudi znaju iz iskustva: nakon tjelovježbe osjećate se manje tjeskobni, manje zabrinuti i razmišljate jasnije. Zašto se to javlja nije sasvim razumljivo, međutim hodanje aktivira gotovo sve tjelesne kosti i glavne mišiće. Poznato je da umjereno tjelesno vježbanje uzrokuje mnoge psihobiološke promjene koje utječu na vaše raspoloženje i povećavaju osjećaj općeg zadovoljstva. Vrijednost hodanja u smanjenju prekomjerne tjelesne težine jako je podcijenjena. Možda ćete se iznenaditi pred činjenicom da ako žustro hodate 45 minuta dnevno, pet puta tjedno tijekom godine dana, možete izgubiti devet kilograma, pod uvjetom da ne povećavate unos hrane. Gubitak može biti čak i veći ako tjelovježbu kombinirate s umjerenom redukcijom primljenih kalorija. Ispitivanja su pokazala da ako osoba u svrhu skidanja kilograma kombinira dijetu s tjelovježbom, onda dolazi do znatno većega gubitka tjelesnoga masnog tkiva nego kad se primijeni samo dijetalni režim. Kad se provodi samo dijeta, onda dolazi i do nepoželjnoga gubitka mišićnog tkiva. Mnogi su ljudi u zabludi kad misle da tjelesno vježbanje stimulira apetit i povećava unos kalorija, poništavajući koristi tjelovježbe. Postoje dokazi da redovita, umjerena tjelesna aktivnost može ustvari pomoći u kontroli apetita. U jednom klasičnom ispitivanju grupe mlinara nađeno je da su oni najmanje tjelesno aktivni konzumirali dnevno oko 500 kalorija više nego oni umjereno aktivni. Bez obzira na to o kojoj se tjelovježbi radi, ako se žele postići dugotrajne zdravstvene koristi, ona mora biti dosljedno provođena cijeli život. To je upravo ono u čemu hodanje ima izrazitu prednost pred svim drugim aktivnostima koje mogu pružiti kratkotrajne koristi. Hodači rijetko budu zaustavljeni u treningu zbog nekih ozljeda, koje su česte u drugim tjelovježbama. Hodači rado održavaju svoju aktivnost godinama, jednostavno zato što im ona pruža veliko zadovoljstvo.
