Medicinski stručnjaci godinama tvrde da je najbolji način za očuvanje zdravlja kontrolirati svoju tjelesnu težinu, krvni tlak, razine kolesterola i šećera u krvi. Koji je od ta četiri čimbenika najopasniji? Teško je reći, ali zna se da njihov zajednički učinak čini najviše štete. Zanimljivo, stres je faktor koji može biti onaj ključni okidač koji pokreće tu po život opasnu kombinaciju, nazvanu „smrtonosni kvartet”. Naime, znanstvena ispitivanja su pokazala da kronični stres može dovesti do lančanih reakcija u endokrinološkom sustavu čovjeka koje stvaraju velike količine hormona stresa, kortizola, koji pak pokreće već spomenuti „smrtonosni kvartet”. Dugotrajni stres i način kako na njega reagiramo okrivljuje se za pušenje, prekomjerno uzimanje hrane, prekomjerno pijenje alkoholnih pića i nedovoljno tjelesnog vježbanja. U nastavku nudimo nekoliko načina uz pomoć kojih možete smanjiti stres i njegove posljedice. Držite pod kontrolom svoje raspoloženje. Znanstvenici su dugo smatrali da su prekomjerno ambiciozne osobe, one koje puno rade, koje žele učiniti što više u što manje vremena bile najviše sklone srčanom udaru. Međutim, mnogo je opasnije biti neprijateljski raspoložen, ljut i ciničan. Ako se stres toliko nagomila da se počinjete bijesno otresati na ljude oko sebe, zapitajte se: „Je li sve to vrijedno srčanog udara koji mogu zbog toga doživjeti?”. Sve se više govori i o vezi depresije i povećanog rizika od infarkta, a mnogi previđaju djelotvornost tjelovježbe u borbi protiv depresije. U jednom je ispitivanju grupa klinički deprimiranih ljudi bila uključena u program tjelovježbe i nakon četiri mjeseca 60 posto njih više nije pokazivalo simptome depresije. Smanjite tjelesnu težinu. Znanstvenici su otkrili da one osobe koje nagomilavaju masno tkivo oko pojasa češće obolijevaju od srčanih bolesti, dijabetesa i drugih oboljenja. Izgubiti samo 5-10 posto tjelesne težine često može stabilizirati ili obrnuti utjecaj gore spomenutog „smrtonosnog kvarteta”. Riješite se loših navika. Alkohol najviše pridonosi nagomilavanju trbušnog masnog tkiva. Osim raka pluća ili emfizema, pušenje je opasno i zato što, kao i alkohol, pospješuje nakupljanje trbušnog masnog tkiva. Umjereno ispijanje kave izgleda da nije štetno za većinu ljudi. Međutim, ako osoba ima visoki krvni tlak i obiteljsku povijest hipertenzije, velike količine kave u vrijeme kad je pod stresom mogu izazvati opasan porast krvnog tlaka. Oživljavajte metabolizam. Novija otkrića upućuju na to da je zdrav metabolizam – ukupan zbroj svih fizičkih i kemijskih reakcija potrebnih za održavanje života – važniji nego samo srčanoplućna kondicija ili tjelesna težina. U nedavnom je ispitivanju grupa muškaraca bila uključena, tijekom godine dana, u program tjelovježbe niskog intenziteta. Premda se njihova srčanoplućna kondicija nije poboljšala niti su izgubili na tjelesnoj težini, njihovo se metaboličko zdravlje poboljšalo. Prema tome, ako tjelesno vježbate, a primjećujete da ne gubite na težini, ipak nastavite
