Prijelazno doba, klimakterij ili menopauza nastupa u žena najčešće iz¬među 45. i 48. godine, a rjeđe do 50. Rijetko se to događa naglo, obično je menstrualno krvarenje izvjesno vrijeme sve slabije. Ipak, jednoga dana ono potpuno izostane i nije malo žena koje odlaze svom gi¬nekologu s pitanjem „nisam li možda trudna?”. Često ginekolog mora obaviti čitav niz testova da bi ih uvjerio da nisu u drugom stanju. Što je to klimakterij? To je doba kad ženini jajnici (ovariji) prestanu oslo¬bađati jajašce redovito svaka četiri tjedna, dakle kad više ne može doći do oplodnje. Žlijezde s unutrašnjim lučenjem, koje izlučuju hormone, po¬činju se smanjivati i mijenjati svoju aktivnost. Iako ima žena koje prolaze to doba bez ikakvih tegoba, ipak se većina tuži na prolazne i la¬gane ili malo teže subjektivne smetnje. Poremećeni refleksi krvnih žila mogu uzroko¬vati valove vrućine, lupanje srca, ubrzanje pulsa, a može se pojaviti razdražljivost, noćno znojenje ili neki čudni osjećaji. Sluznice, osobito spolnih organa, mogu postati suhe i upaljene. Poremećeni rad žlijezda utječe na živčani sustav, a posljedica toga je nesanica, strah i umor. Dosadašnje iskustvo pokazalo je da su žene u menopauzi sklone go¬tovo svaki simptom koji osjete pripisati tom prijelaznom dobu. Međutim, to nije uvijek tako. Postoji, dakle, skrivena opasnost da se zanemare druge bolesti koje se mogu i trebaju liječiti. Na primjer, neugodna krvarenja, bila u obliku produžene menstruacije ili ako se ponovi krvarenje dugo nakon menopauze, sve to mora biti dovoljan razlog da žena posjeti ginekologa i podvrgne se detaljnom ginekološkom pregledu. Treba utvrditi je li krvarenje uzrokovano hormonalnim poremećajem ili nekim tumorom. Osim toga, razne bolesti krvnih žila, probavnih organa i zglobova mogu početi baš u tom prijelaznom dobu. Depresija se često pogrešno tumači kao izravan znak klimakterija. Premda klimakterij kod žena izaziva velike tjelesne i duševne promjene, ipak je to normalna, fiziološka pojava. Mnoge žene prihvaćaju brojne neugod¬ne simptome kao neizbježne i prolaze prijelazno doba bez ikakvog posebnog liječenja. Međutim, pojave li se teškoće, neugodni znakovi menopauze, bit će potrebna hormonalna terapija. Dobro djeluju sredstva za umirenje i vitamini. Žene koje su sklone debljanju za vrijeme menopauze trebaju ograničiti količine masti i šećera u hrani. Potrebno je izbjegavati alkohol, kavu, čaj i cigarete. Ukućani moraju imati mnogo razumijevanja za ženi¬nu povremenu razdražljivost i pomoći da se stvori tolerantna atmosfera. Ženama u prijelaznom dobu preporučuju se umjerene sportske i rekreativne aktivnosti. I na kraju: što se manje budete brinuli o svim tim simptomima, manja je vjerojatnost da će se pojaviti ili pojačati.
