Kožno tkivo na bazi nokta mjesto je gdje se nokat stvara i odakle raste. Sam nokat, zanimljivo, mrtva je tvorba i ne postoji ništa što bi se moglo nanijeti izravno na nokat kako bi se utjecalo na njegov rast. Prosječna je brzina rasta ljudskog nokta između 0,1 i 0,12 milimetra dnevno. Dermatolozi su otkrili da trudnoća, ljetno vrijeme i ozljede (od udarca čekićem po prstu do prisilnog grickanja noktiju) utječu da nokti brže rastu. Kako godine života prolaze, tako se u noktima nakuplja sve više kalcija, što ih čini lakše lomljivima. To može potvrditi svaka starija osoba. Inače, nokti su ekstremno porozni i zadržavaju veliku količinu vode. Uostalom, oni upijaju sve što je tekuće, uključujući i lak za nokte. Kada se koža na bazi nokta inficira, nastala oteklina i crvenilo zove se paronihija. S obzirom na to da nokat raste iz ovog tkiva, ozbiljna paronihija rezultirat će deformiranošću (distrofijom) nokta. Osobe čije su ruke mokre cijeli dan (domaćice, konobari) prvi su kandidati za paronihiju. Ako je paronihija problem, održavajte ruke što je moguće više suhima, makar uz pomoć gumenih rukavica ili gumenih navlaka samo za prste. Liječnik će propisati neki antibiotik širokog spektra. Ako se nokat odvaja od tkiva koje se nalazi ispod njega, ta se poremetnja zove oniholizis. Premda je to čest problem, jedino je liječenje u utvrđivanju i odstranjivanju uzroka, a to je obično bakterijska ili gljivična infekcija. Nakon toga nokat će moći opet normalno rasti. Povremeno se mogu javiti i alergijske reakcije na određeni lak ili druge supstance koje se stavljaju na nokte ili na ljepilo koje se primjenjuje kod umjetnih noktiju. Te se reakcije manifestiraju otokom tkiva ispod nokta, koji se zbog toga pomakne sa svog mjesta. Uzrok može biti i fotoalergijska reakcija koja je rezultat uzimanja određenog lijeka i istovremenog izlaganja suncu. Nokti koji se ljušte, koji se lako lome, koji imaju bijele točkice na sebi, koji sporo rastu ili imaju sitna udubljenja mogu biti rezultat neke navike koja je u vezi s emotivnom napetosti ili stresom. Ako nervi nisu uzrok, uzrok može biti kožno oboljenje psorijaza, gljivična infekcija ili loša krvna cirkulacija. Uz suglasnost svoga liječnika osoba može pokušati problemu doskočiti dodatnim tabletama željeza u ishrani. U svakom slučaju valja biti strpljiv – mogu proći i mjeseci prije vidljivog poboljšanja. Promjena boje jedna je od najmanje ozbiljnih promjena koje se mogu pojaviti na vašim noktima. Nekada su to ostatci laka koji niste brižljivo odstranili. Katkad nokti mijenjaju boju zbog sistemskih razloga: ako u organizmu postoji manjak vitamina B12 nokti mogu potamniti. Fenolftalein, supstanca koja se nalazi u laksativima (purgama) i nekim jeftinijim vinima, može izazvati tamnosive točkice na noktima. Neke kemikalije također mogu obojiti nokte. Tekućina za razvijanje filmova često ih pocrni, a rezorcin u nekim lakovima katkad uzrokuje crveno-crne promjene. Sve se ovo može korigirati jednostavno – prekidom izlaganja uzroku.
