Urbana školska farma britanskim tinejdžerima otvara svijet novih mogućnosti

Farma Srednje škole Woodchurch otvorena je prije 13 godina, postavši utočište koje njeguje mentalno zdravlje svojih učenika. Sa sjedištem u gradu Birkenheadu, nasuprot Liverpoolu s druge strane rijeke Mersey, škola među svojim bivšim učenicima ima mljekare i veterinare koji kažu da je upravo školska farma razlog zbog kojeg su se odlučili na svoj životni poziv.

Woodchurch je, inače, među 10 posto lokalnih područja u Engleskoj s najnižim prihodima. A budući da je društvena mobilnost u Velikoj Britaniji najniža u posljednjih pedesetak godina, što ograničava ljude da prijeđu na višu prihodovnu razinu, napori ove škole da izlože svoje učenike profesijama koje su daleko od urbanih zamki važniji su nego ikad.

‒ Zaista je važno da mladi ljudi imaju priliku napredovati i steći razne vještine i iskustva ‒ rekla je ravnateljica Rebekah Phillips, dodajući da je to također pomoglo u potpori društvenom i emocionalnom razvoju.

Svake se godine učenici ove škole natječu na prestižnim izložbama okruga Royal Cheshire i Westmorland, pokazujući vještine koje su stekli na farmi, poput brige o ovcama, alpakama, kozama, svinjama i pilićima. Mnogi su osvojili nagrade i pohvale poljoprivrednih stručnjaka, a voditeljica farme Linda Hackett s ponosom ističe kako im je i lokalna poljoprivredna zajednica širom otvorila ruke.

Bivša učenica Sophie Tedesco (27) sada radi kao mljekarica u Shropshireu. Prva iskustva stekla je upravo na ovoj školskoj farmi: 

‒ To mi je otvorilo put prema poljoprivrednom svijetu. Bilo je potpuno drukčije od onoga na što smo navikli i jednostavno mi se svidjelo.

Škola je sve više prepoznata kao svojevrsni centar za očuvanje rijetkih pasmina životinja, zahvaljujući tome što su joj prilikom otvorenja 2010. godine darovali ovce pasmine North Ronaldsay. Ove je ovce, podrijetlom s otočja Orkney u Škotskoj, Zaklada za očuvanje rijetkih pasmina navela kao jednu od četiri prioritetne pasmine.

‒ Naša je mala škola tijekom više od 13 godina na ovom tek hektar i pol velikom imanju uzgojila oko 60 ovaca, a svake godine imamo i novu janjad ‒ pohvalila se voditeljica farme Linda Hackett, a ravnateljica kaže kako su i druge škole pokazale zanimanje za farmu, ali žali zbog činjenice što se ona ne uzima u obzir u državnom sustavu akademske provjere, unatoč širem utjecaju zajednice.

‒ Nikad u 13 godina nismo imali nijedan slučaj nasilja ni vandalizma. Mislim da je najgori incident koji smo ikad imali bila uzbuna kada je jedno dijete ovcu nahranilo čipsom ‒ našalila se ravnateljica Rebekah Phillips.