Pretilost, kao i depresija koja se često dovodi u vezu s pretilošću, veliki su javnozdravstveni problem, predstavljaju rizik za razvoj drugih bolesti i povećavaju stope smrtnosti. Istraživanja pokazuju da su u pretilih osoba u većoj mjeri zastupljeni sram i krivnja zbog tjelesne težine. Paradoksalno je kod pretilosti što je njezina pojavnost očigledna, a ipak je nerijetko zanemarena u okvirima brige za zdravlje.

U prošlosti je pretilost bila bolest „bogatih”, a danas je trend porasta pretilosti zabilježen i u nerazvijenim zemljama svijeta. Zabrinjavajući je i porast broja djece i mladih koji pate od prekomjerne tjelesne težine i pretilosti. Sjedilački način života u kombinaciji s p