Svakih 20 sekundi u svijetu se otkriva odnosno dijagnosticira jedan novi oboljeli od šećerne bolesti. Važan je korak u zaustavljanju te bolesti biti informiran, naučiti temeljne činjenice. Šećerna bolest ili dijabetes (diabetes mellitus) kronična je bolest u kojoj su razine glukoze odnosno šećera u krvi povišene. Većina hrane koju jedemo pretvara se u glukozu koju naš organizam koristi za energiju. Gušterača (pankreas) proizvodi inzulin, hormon koji regulira razinu šećera u krvi i to tako da omogućava ulazak šećera u stanice gdje se pretvara u energiju za tijelo. Osim toga, višak šećera pohranjuje se pomoću inzulina u mišiće i jetru. Ako inzulina nema ili ga nije dovoljno, šećer ne može ući u stanice, ostaje u krvi i dolazi do povišene razine šećera u krvi i razvoja bolesti.

Razlikuju se dva osnovna tipa šećerne bolesti: tip 1, kada gušterača ne proizvodi inzulin i tip 2, kada je učinak proizvedenog inzulina smanjen.

Dijabetes tip 1 obično se dijagnosticira u djece i mlađih odraslih osoba. U toj vrsti dijabetesa tijelo ne proizvodi inzulin. Samo 5 ‒ 10 posto ljudi s dijabetesom ima tu formu. Uz pomoć terapije s inzulinom i drugim liječenjima i djeca s dijabetesom tip 1 mogu proživjeti dug, zdrav život.

Dijabetes tip 2 najčešći je oblik šećerne bolesti (90 posto ljudi sa šećernom bolesti ima tip 2), koji se obično otkrije u starijoj dobi i u poodmaklom stupnju razvoja bolesti kada su nastale komplikacije na drugim organima. Ili tijelo ne producira dovoljno inzulina ili stanice „ignoriraju” inzulin.

Gestacijski dijabetes pojavljuje se za vrijeme trudnoće. To ne znači da je žena imala dijabetes prije nego što je zatrudnjela ili da će obvezno imati dijabetes nakon poroda. Međutim, u takvim slučajevima važno je slijediti savjete liječnika, tako da žena i dijete ostanu zdravi.

Često se događa da šećerna bolest ne bude dijagnosticirana zato jer mnogi njezini simptomi izgledaju bezopasni. Međutim, istraživanja su pokazala da rano otkrivanje i liječenje smanjuje mogućnosti komplikacija. Znati na koje simptome treba pripaziti ključ je problema.

Važno je upoznati simptome

Dijabetes tip 1: učestalo mokrenje, neuobičajena žeđ, velika glad, gubitak tjelesne težine, jaki umor i razdražljivost

Dijabetes tip 2: bilo koji simptom dijabetesa tip 1, česte infekcije, zamućenje vida, ozljede na koži koje teško zacjeljuju, utrnulost dlanova i stopala

Međutim, ljudi s dijabetesom tip 2 često nemaju nikakvih simptoma. Razumljivo, ako čovjek ima neki od tih simptoma, potrebno je konzultirati liječnika.

Važno je istaknuti da je moguće spriječiti ili odgoditi pojavu dijabetesa tip 2 zdravim načinom života. Pozitivnim koracima, kao što je ispravna prehrana, smanjenje prekomjerne tjelesne težine i povećana fizička aktivnost, osoba može duže ostati zdrava i smanjiti rizik pojave tog tipa šećerne bolesti.

Tko je izložen većem riziku oboljenja? To su ponajprije osobe:

• koje imaju oštećenu toleranciju glukoze i/ili oštećenu glukozu u gladovanju

• koje su starije od 45 godina

• koje imaju obiteljsku povijest te bolesti

• koje imaju prekomjernu tjelesnu težinu

• koje redovito tjelesno ne vježbaju

• koje imaju niski „dobar” kolesterol ili visoke trigliceride ili visoki krvni tlak

• koje su imale gestacijski dijabetes ili su porodile bebu s prekomjernom tjelesnom težinom