Stres je odnos između osobe i okoline, koji osoba procjenjuje kao vrlo zahtjevan ili odnos koji prelazi njezine mogućnosti i ugrožava njezinu dobrobit. Osobe se razlikuju prema načinu na koji reagiraju na pojedine stresove. Ono što se nekima čini malim svakodnevnim stresom ili gnjavažom, za neke može biti procijenjeno kao veliki stres. Tijekom tog procesa osoba pokušava ocijeniti je li određen događaj iz okoline bitan za njezinu dobrobit ili nije. Nakon što osoba procijeni stresnu situaciju, na dobrom je putu da odredi način suočavanja s tom situacijom, odnosno da radi na otpornosti na stresnu situaciju. 

Lazarus i Folkman razlikuju dva načina suočavanja sa stresom: suočavanje